다문화교육은 단순히 주류사회에서 소수자의 적응과 이해에 그 핵심이 아닌, 다수자들로
하여금 이주민들과 ‘가까운 이웃’으로 더불어 살기위한 사회적, 시민적 행동에 필요한 지
식과 기술을 제공해야 한다. 하지만 현재 한국에서 진행 중인 다문화교육 담론과 실천 양상은
온정주의와 동화주의에 기반 한 자문화의 통합을 강조하는 교육일 뿐 노동 시장에서 최하위
층위를 이루고 있는 외국인 이주민들을 위한 교육 프로그램은 거의 없다. 반면 일본은 지방정
부와 지역사회 관련 주민 단체들이 외국인 이주자 및 다문화가정 구성원의 기본 역량을 적극
적으로 개발하며, 다문화공생 정책과 평생학습 정책을 통해 다문화교육을 전개하고 있다.
이에 본고에서는 일본의 지역화 된‘다문화공생’과‘평생학습’정책을 논의함으로써 외국
인 이주자들과 함께 살아가야 할 지역주민들의 능동적인 평생학습공동체를 고찰하며, 한국
에서의 바람직한 지역 다문화평생교육의 방향을 다음과 같이 모색하였다. 첫째, 다문화시대
에 적합한 지역의 실질적 목표와 실천을 전제로 하는 지역화 평생학습이 구축되어야 한다.
둘째, 다문화 공생을 위해 한국에 거주하는 모든 외국인에게 생존권과 인권을 보장하고 지
역시민으로 인정하는 공동체 교육이 요구된다. 셋째, 정주민과 이주민의 인권과 권리 향상
을 위한 복지나 교육서비스를 지원하는 민관 거버넌스 정책과 지역공동체의 네트위킹 사업
이 추진되어야 한다.

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