이 연구는 일본의 중고령층 여성, 즉 50-60대 연령층의 취업동향과 취업활성화 정책을 살펴보고, 나아가 한국의 중고령층 여성의 취업활성화를 위한 정책수립에 대한 함의를 발견하고자 하였다. 연구방법은 일본 정부기관에서 발행하는 백서, 통계자료 등 문헌연구, 관련 기관에 대한 홈페이지 검색과 이메일 인터뷰, 전화 인터뷰 및 중고령층 여성의 취업과 직업교육 프로그램 등에 대한 총체적인 기획과 구체적인 실태를 알고 있는 동경도 산업노동국 취업추진과 고령자 취업담당자에 대한 면담 인터뷰를 활용한 조사연구를 병행하였다. 연구결과 1990년대 이후 지속되는 일본의 경기후퇴 속에서, 특히 2000년대 남성의 경제활동참여율이 극히 불안정해지는 추세를 배경으로 할 때 여성의 경제활동참여율의 점진적 증가는 눈에 띄는 현상이었다. 특히 여성의 노동시장동향에서 중고령층 50-60대 여성의 고용 증가에는 남녀공동 참획기본계획과 여성정책, 효율적인 취업활성화 기구 그리고 해당 지자체의 인력수요와 구직요구의 조직적 연계가 뒷받침되어 있었다. 특히 일본에서는 중고령층 여성의 취업활성화를 위하여 해당 지역의 중고령자의 인력수요에 기초하여 산업체 관련 단체, 조직과 협력하고 연계하는 시스템을 통해 적합한 직종 개발, 직업교육과정에 대한 위탁교육, 그리고 이러한 시스템에서 직업교육과정을 수강한 구직자의 대략 70% 정도를 취업으로 연결시키고 있었다. 한국에서도 일본처럼 중고령층 여성의 구직 요구를 산업체 관련 단체와 조직의 현실적인 구인 수요에 바탕하여 직종개발, 교육, 취업 등에서 조직적으로 연계시키는 것은 참조할 필요가 있을 것이다. 그리고 2000년대, 특히 2005년 일본 여성정책의 초점이 30-40대 경력단절 여성의 재취업에 두면서, 이 연령대 여성의 취업이 점진적으로 향상되면서 반사적으로 보육, 고령자 개호 헬퍼 등 돌봄 영역의 일자리가 늘어나서 중고령층 여성의 취업상승이라는 선순환적인 효과를 발휘하지 않았나 추론된다. 따라서 이 두 연령대의 경제활동참여율 상승은 서로 정적인 상관관계가 있을 것으로 추정된다. 한국에서도 30-40대 경력단절 여성의 재취업을 지원하는 것이 50-60대 중고령층 여성의 취업을 상승시키는 동반효과를 가져올 것으로 판단된다.

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The demographic trend that Korea is destined to be an aged society needs new policies for them. To maintain their working life and improve life quality, both employability improvement and vocational competence education system to support them are definitely necessary. Therefore this research tries to explore for the characteristics of policies to strengthen the employability of middle-old aged women in Japan. In Japan, the government has developed many policy programs in order to increase the participation of middle-old aged women to the labour market. And these programs give very practical help to middle-old aged women. These Japanese policies is strongly recommendable to Korea in order to help middle-old aged women to become more productive generation. And the government should try to create diverse decent jobs in communities, provide one-stop services and training opportunities for employment of middle-old aged women.

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