목적 : 2개 이상의 서로 다른 원인균 또는 3주 이상의 회복기 후 동일한 원인균에 의한 뇌수막염 발생시 재발성 뇌수막염이라 한다. 이의 원인으로는 발달적 이상, 사고 이후 해부학적 결함 또는 면역 결핍이 있다. 소아에서 발생하는 재발성 뇌수막염의 빈도, 특징 및 원인은 정확히 알려져 있지 않은 바이다. 이에 저자는 소아에서 발생하는 재발성 뇌수막염의 발생 빈도, 임상적 특징 및 원인을 분석하여 재발성 뇌수막염 환아의 진단 및 치료에 도움이 되고자 본 연구를 시행하였다.
방법 : 1999년 1월부터 2009 3월까지 서울 아산병원에서 뇌수막염으로 진단 및 치료 받은 81 명의 환자 중 뇌척수액의 배양 및 라텍스 응고 검사에서 재발성 뇌수막염으로 진단된 4명의 환자를 대상으로 하였다. 이들에 대한 분석은 의무 기록지를 통하여 후향적 고찰을 시행하였다.
결과 : 4명의 환자들에서 총 13번의 뇌수막염이 발생하였고(2-6회/명) 이 중 10번이 Streptococcus pneumoniae가 원인이었다. 원인으로는 4명의 환자 중 3명이 선천성 내이 구조의 이상으로 진단되었고 1명은 사고 후 뇌척수액 누공을 보이고 있었다.
결론 : 재발성 뇌수막염은 선천성 및 후천적 재발원인에 대한 면밀한 검사가 반드시 필요하고 조기적극적인 치료가 필수적이다.

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Purpose : Recurrent bacterial meningitis represents the reappearance of two or more episodes of meningitis by a different or same organism after an intervening period of full convalescence. Predisposing factors for recurrent bacterial meningitis include developmental or traumatic anatomical defects or immunodeficiencies. The purpose of this study was to characterize recurrent bacterial meningitis in children.
Methods : We identified 81 cases of bacterial meningitis diagnosed at the Asan Medical Center Children’s Hospital between January 1999 and March 2009. We conducted retrospective reviews for children (below 18 years of age) with recurrent bacterial meningitis who had been diagnosed both by latex agglutination and positive cerebrospinal fluid (CSF) cultures.
Results : Among 81 cases, 4 patients were identified as having recurrent bacterial meningitis, among whom 13 episodes of meningitis were identified. Two episodes occurred in 2 patients, 2 in 1 patient, and 6 in 1 patient. Three patients had inner ear anomalies with CSF leakage and 1 patient had a traumatic CSF fistula, representing predisposing factors. Of the 13 episodes, Streptococcus pneumoniae was the causative agent in 10 episodes and Hemophilus influenzae and Streptococcus. mitis were the other causative organisms. After the second case of meningitis, successful repair of CSF leakage prevented further development of meningitis in 3 patients. Despite several repair operations for CSF leakage, 1 patient died of cerebral edema during the 6th episode of meningitis. In addition, 2 patients experienced further episodes of meningitis after vaccination against pneumococcus or H. influenzae type B in our study.
Conclusion : Identification and proper management of conditions that predispose children to recurrent bacterial meningitis are essential to prevent further, potentially lethal infections.

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