본 연구에서는 경기변동에 대한 ‘고용조정의 유연성’과 ‘실업의 지속성’을 중심으로 외환위기 이후 우리나라 노동시장의 유연성이 개선되었는지를 분석하였다. 분석 방법은 더미변수가 포함된 간단한 기본 모형에서 출발하여 기존의 시간변동계수 모형(time-varying-parameter)과 기간별로 이분산을 허용한 시간변동계수 모형으로 확장하였다. 분석 결과, 노동시장 유연성의 단기적인 측면을 볼 수 있는 ‘고용조정의 유연성’은 외환위기 이후 제고된 것으로 나타났다. 장기적인 측면에서 유연성을 평가할 수 있는 ‘실업의 지속성’은 외환위기 이전에 비해 기간 평균으로는 개선되지 않았으나, 외환위기 직전에 비해서는 다소 개선된 것으로 분석되었다. 아울러 본 연구에서 시간변동계수 모형을 도입함으로써 첫째, 추정계수의 연속적인 변화를 통해 구조변화 시점을 명시적으로 결정하지 않아도 시간에 따른 추정계수의 추세적인 방향과 구조변화 시점을 쉽게 포착할 수 있었고, 둘째, 우리나라 실업률 자료를 분석할 때 외환위기의 충격에 따른 이분산을 고려할 필요가 있다는 것을 알 수 있었다. 본 연구의 결과는 정책당국의 노동시장 유연화 정책에도 중요한 시사점을 가질것으로 기대된다.

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This research analyzes whether the flexibility of the Korean labor market has improved following the financial crisis by looking at the change in employment flexibility and persistence of unemployment in response to business fluctuations. As analysis methods, this research first employs a simple model, which includes a dummy variable, the timevarying- parameter model, and a time-varying-parameter model with heteroskedasticity over time allowed. The results indicate that, employment flexibility, which reflects labor market flexibility in the short-term, has improved since the financial crisis. Flexibility can be assessed from a longer-term perspective based on persistence of unemployment and the results indicate that, on average, it has not eased compared to the pre-crisis period, but has weakened somewhat compared to the period just before the crisis. The implications of the research outcome for government policy on labor market flexibility are that future efforts need to be directed towards weakening persistence of unemployment through such means as vocational training, employment agencies and relaxation of restriction. In addition, by introducing a time-varying-parameter model, this research easily captures the general direction and structural changes of the estimated coefficient over time without specifying the point in time of structural change by continuously altering the estimated coefficient; and second, this research identifies the need for heteroskedasticity in order to account for the shock caused by the financial crisis when examining Korea’s unemployment rate data.

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