인간과 자연의 관계는 지리사상사의 오랜 쟁점으로서 이원론의 관점에서 다양한 유형으로 정립되었다. 그 가운데 인간본위의 환경관은 근대 계몽주의의 등장으로 확고한 뿌리를 내리게 되며 과학기술을 통한 자연의 지배를 정당화하고 결과적으로 환경의 파괴를 묵인하였다. 마쉬는 인류문명의 무분별한 환경파괴의 실상을 체계적으로 분석하여『인간과 자연』을 통해 고발하였으며, 그의 비판적 환경인식은 환경사의 성립에 토대를 마련하였다. 시간, 공간, 인간, 환경의 구성요소를 가지는 환경사는 현재 구미권을 중심으로 독립된 연구분야로 성장하고 있다. 이원론에 입각한 환경관, 마쉬의 비판적 환경인식, 환경사 연구에 대한 논의는 환경훼손을 방관하고 조장한 근대와 근대성에 대한 성찰을 매개로 건전한 환경윤리를 회복하고 환경정의를 실천하는 것이 인류를 위한 최선의 길이라는 결론으로 이끈다. 근대를 반성한다는 것은 단순한 비판의 차원을 뛰어넘어 환경문제를 해결하기 위한 실마리 역시 근대 이성의 합리적 판단과 근대 인문학의 성찰의 잠재력에서 찾아야 한다는 현실지향적 인식의 전환을 의미한다.

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The Man-and-Land paradigm in the history of geographical thought has customarily been discussed on the intellectual line of dualism. This article revisits the human-centered view of nature consolidated with the emergence of the modern intellectual spirit of Enlightenment which is, on the philosophical basis of reason, harmony and progress, to do justice to the control of nature by human agency. The domination rhetoric conspires to pay a blind eye to the destruction of environment. It was G.P. Marsh who problematized the human-induced environmental degradation with the publication of a path-breaking work of Man and Nature in 1864. The provocative oveure turned out to have laid a foundation for the emergence of environmental history as a solid discipline. The discussion on the culture-nature dualism, Marsh’s critical understanding of environment, and environmental history leads to the reawakening of environmental ethics and justice in the age of risk society. The reflection on modernity will serve as the last reliance to reinstate the harmonious man-and-land relationship.

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