최저가격보상제도는 자사에서 구입한 상품과 동일한 혹은 유사한 상품이 다른 곳에서 더 싸게 팔리고 있다는 사실을 고객이 입증하면 그 상품을 구입한 고객에게 차액이상을 환불해 주는 가격정책이다. 대부분의 국내 주요 대형할인점은 최저가를 내세우면서 최저가격보상제도를 도입하고 있어 그 영향은 국내 유통산업에 전체에 확산되고 있으나 제도에 대한 국내 연구는 전무한 상황이다.
본 연구는 한국적 유통환경에서 독특하게 발전된 최저가격보상제도의 도입 효과에 대한 실증적 연구이다. 최저가격보상제도 도입 여부는 가설과 같이 직접적으로 점포 선호도에 영향을 줄 뿐만 아니라 선호도에 영향을 주는 ‘점포의 전반적인 가격수준’ 그리고 ‘거주지부터 점포까지의 거리’ 등의 변수들과 함께 상호작용의 효과를 미치는 것으로 확인되었다. 즉 소비자가 해당 점포의 가격수준이 통상적으로 기대할 수 있는 가격 수준보다 높은 경우와 매장의 위치가 통상적인 경우보다 먼 경우 에는 점포 선호도에 미치는 최저가격보장제도의 도입 효과는 하락하는 것으로 나타났다. 과거 연구가 브랜드 단위의 가격정책에 주로 관심을 가지고 진행된 반면에 본 연구는 매장 단위의 가격정책인 최저가격보상제도의 효과를 파악하였다는 점, 그리고 컨조인트(conjoint) 실험설계를 활용하여 결과의 신뢰성을 확보했다는 점이 연구의 주요 특징이다.

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The lowest price guarantee policy or price-matching guarantee is the pricing policy that promises to compensate more than the price difference if a consumer finds a lower price for the identical model he or she purchased and submits a certain proof. Most of Korean large discount stores emphasize their competitive price level by adopting the lowest price guarantee policy so that the entire Korean distribution industry is deeply influenced by the policy.
The article is the study regarding the effects of the lowest price guarantee policy in Korean unique industry environments. The study investigated the effects of the policy on consumers' preferences of stores. By using the conjoint measurement model, it identified the main effects and interaction effects between the policy and other independent variables. The results showed the significant effects of the policy on consumers' preference of stores and identified the interaction effects between the distance from the residence and the policy, and between overall store price level and the policy.

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