한문교육과는 1972년 당시 문교부로부터 ‘중등교사 양성’을 목적으로 인가를 받아 계명대ㆍ성균관대에 처음 설립되었으며, 한문학과도 ‘한문학 연구자 양성’을 목적으로 같은 해 국민대에 처음 설립되었다. 그 뒤 한문교육과ㆍ한문학과는 70년대와 80년대에 잇달아 설립되었다.
지난 30여년의 세월을 돌이켜보면 양적ㆍ질적인 면에서 괄목할 만한 성과를 이루었다. 초창기 한문교육과는 준비가 미흡한 상태에서 창설된 관계로 방향 설정에 많은 어려움이 있어, 적지 않은 시행착오를 겪었다. 그러나 한문학의 개념이 정리되고 한문학 관련 학회와 연구자들의 의욕적인 노력으로 한국한문학에 대한 연구 업적이 축적되면서 한국한문학이 한문학과의 주 성격으로 자리 매김을 하게 되어, 과거의 교과 과정과는 현격하게 다른 교과 내용으로 변화를 이루게 되었다.
또한 초창기 한문교육과 학생들은 한문학에 대해 정보도 없었을 뿐 아니라, 사회적인 무관심으로 많은 좌절도 겪었으나, 80년대부터 우리 것에 대한 관심과 한국학에 대한 사회적인 요구가 증대되면서 한문학 분야는 한국학의 중요한 유산이며, 전통문화를 계승 발전시키는 중요한 분야로 인식하게 되었다.
지난 30여 년간 한문교육과의 양적ㆍ질적인 괄목할 만한 성과에도 불구하고, 한문교과 만큼 우여곡절을 겪은 교과도 없을 것이다. 한자 학습지 시장의 확대, 한자 한문경시대회의 활성화 등 사회적인 요구와는 달리, 공교육에서 한문교육은 30여 년 동안 일관성 없는 교육정책으로 인하여 그 위상이 날이 갈수록 위축되었다.
우리를 둘러싼 외부 환경이 지난 세월 동안 많이 호전된 것도 사실이지만, 특히 한문교육과의 정체성과 학교 교육 현장과의 괴리는 심각한 양상을 띠고 있다. 이러한 현실을 직시하고 그 해결 방법을 모색할 때가 된 것이다. 우리는 이제부터 과거의 모습을 한번 냉정하게 뒤돌아보고 새로운 환경과 패러다임에 맞는 한문교육과를 만들기 위해 노력해야 할 것이다.

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In retrospect for past thirty years our surprising growth has been achieved in both quality and quantity by the painstaking endeavor and passion of predecessor teachers. I want to give them much thanks.
In the early times, since the department of education for classical Chinese was started in the less prepared state, we underwent the many difficulties for orientation and experienced trial and errors to position the educational aims and curriculum operation. But as the concept of literature of classical Chinese was gradually arranged and the studies of Korean literature in classical Chinese was accumulated by the enthusiastic toils of the researchers and associations related with literature of classical Chinese, so the professors majoring in Korean literature in classical Chinese and Korean classical learning have made a main stream in universities, and finally Korean literature in classical Chinese have been positioned as a center stem, which has far wide differences from the past curriculum.
For now, however, after thirty years, new curriculum operation for harmonizing ‘Chinese character’, ‘classical Chinese’ and ‘text education’ is needed for future. It is right time to discuss the revision for stepping with social requirement and reality, not for the existing one-side education of ‘classics of classical Chinese’.
Teaching method only with chalk and blackboard is impossible to attract the interests of internet generation. Effectual teaching method using various tools should be tried for motivating learning and these techniques be applied in school and society.
From now on we have to look back in cool stance and to strive to make department of education for classical Chinese meet to new environment and paradigm.

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